Het juiste gebruik van de 120W/cm kwik-UV-lamp
We hebben 15 jaar besteed aan het verbeteren van deze lamp. Waarom? Omdat we genoeg hadden van het feit dat we gewoon weer een ‘gewone leverancier’ waren. We wilden iets maken dat je rechtstreeks uit het doosje kon halen en in een topklasse systeem kon gebruiken, zonder dat er extra moeite voor nodig was.
Voor veel snelle droogingslijnen is 120W/cm het ideale niveau. Maar het bereiken van dit niveau is niet zo eenvoudig als alleen maar meer stroom toe te voegen.
De moeilijkheden rondom de fysica
Stel je voor dat 120W per centimeter de kracht is die op het substraat wordt uitgeoefend. Om deze kracht constant te houden, moeten we zeer nauwkeurig controleren waar de elektroden zich bevinden en hoe het kwikdamp zich gedraagt.
Als de positie van de elektroden zelfs maar één millimeter afwijkt, ontstaan er hete punten. Die hete punten zorgen voor oneffen droging. In het ergste geval kan dit zelfs leiden tot beschadiging van het product. Het is maar een klein beetje foutmarge, maar het maakt wel het verschil tussen een perfect resultaat en een verminkt product.
Kwarts, kwik en het balanceren van factoren
We gebruiken hoogzuiver samengesmolten kwarts, omdat dit materiaal bestand is tegen hoge temperaturen. Het moet immers snel kunnen worden verwarmd en afgekoeld, zonder te breken onder druk.
Dan is er nog het kwik dat wordt gebruikt. Hier moet goed worden opgelet: te veel kwik zorgt voor een te hoge binnenste druk, waardoor de levensduur van de lamp wordt verminderd. Te weinig kwik zorgt weer voor een lagere UV-output. We hebben jarenlang geprobeerd om het perfecte evenwicht te vinden, zodat de lamp niet faalt wanneer hij op volle capaciteit werkt.
In de praktijk: hitte en compromissen
Deze lampen werken in principe met bijna elk standaard UV-systeem, maar ze zijn geen wondermiddel. De 120W/cm-output zorgt voor veel infraroodhitte naast het UV-licht. Als de transportband te langzaam is of de ventilatoren niet voldoende lucht zuigen, kan dit ertoe leiden dat de dunne folies of PET-substraten beschadigen. Je moet ervoor zorgen dat de snelheid van de transportband overeenkomt met de thermische output, anders kom je in de problemen.
En eerlijk gezegd: deze lampen gaan niet eeuwig mee. Dat is nu eenmaal de aard van kwiksystemen: de elektroden slijten uiteindelijk. Maar door de dikte van de kwartswand te verkleinen en de zuiverheid van het gas te verbeteren, hebben we de stabiliteit en levensduur van de lampen zo gemaakt dat ze kunnen concurreren met de beste lampen ter wereld.