Op de vloer vormt de ovale pers een bottleneck wanneer de tijd die nodig is voor het snel drogen van de inkt te lang duurt. Elke extra seconde die nodig is om te wachten tot de inkt is opgedroogd, betekent dat er geen productie wordt gerealiseerd. De lijn staat dan stil en levert geen geld op. De oplossing ligt niet in meer hitte, maar in meer fotonen die snel worden geleverd, met de juiste spectrale eigenschappen.
Wat technisch gezien belangrijk is: We beschouwen de UV-lamp als een compleet systeem: een hoge-drukwaterstofdamplamp, een gestabiliseerde boog en een dichroïsch gelakte reflector die ervoor zorgt dat het spectrum correct blijft. Er moet voldoende energie op 365 nm zijn om een diepe penetratie te bereiken en de fotoinitiator snel te activeren. Ook moet er voldoende energie op 385–405 nm zijn om het proces af te ronden, zonder dat de oppervlakte wordt beschadigd. De piekbelasting op het substraat is belangrijk – deze wordt gemeten in mW/cm² – want dit bepaalt rechtstreeks hoeveel energie er nodig is voor het drogen van de inkt. Met een belasting van 800–1200 mW/cm², onder controle van de hittepunten, daalt de benodigde energiedichtheid snel. De vermogensdichtheid moet worden aangepast aan de snelheid van de pers en de samenstelling van de inkt. Het gebruik van een grotere lamp zonder controle over het spectrum zorgt er alleen maar voor dat het substraat wordt verhit en er risico’s ontstaan op beschadiging.
Waarom het werkt bij een ovale pers: Bij een volledig automatische ovale pers bevindt zich de sneldrogende eenheid tussen de verschillende drukstations. Als je de tijd die nodig is voor het snel drogen van de inkt met 30–50% kunt verkorten, kun je de tijd die nodig is om het product te drogen verminderen, zonder dat dit tot problemen leidt. Dit resulteert in meer cycli per uur, minder defecten en minder solventen in de lucht. De energieverbruik neemt af, omdat de lamp minder lang draait. De levensduur van de lamp blijft voorspelbaar als de frequentie van het inschakelen wordt gecontroleerd. Er wordt een stabiel drogingsproces behaald, zelfs bij hogere snelheden, omdat de reflector ervoor zorgt dat de intensiteit over het hele substraat gelijk blijft (binnen ±5%).
Dingen die je in gedachten moet houden: Zorg ervoor dat de lamp past bij de geometrie van de reflector en de grootte van het droogingsvenster. Als de lamp niet goed is gealigneerd of de dichroïsche coating niet goed functioneert, verandert het spectrum en verdwijnt de piekbelasting. Zorg ervoor dat de stroomvoorziening de piekbelasting kan hanteren en dat de kracht van de boog constant blijft. Anders zal de spectrale stabiliteit afnemen en daarmee ook de reproduceerbaarheid van het drogingsproces. Verwacht dat de intensiteit in het begin hoog is, maar dat deze geleidelijk afneemt. Controleer dit elke 500 uur met een radiometer en vervang de lamp wanneer de intensiteit onder de vereiste waarde valt. Het gebruik van maximale capaciteit zonder voldoende ventilatie zorgt er alleen maar voor dat de temperatuur van de kwartslamp stijgt en de levensduur verkort wordt. Houd de koeling consequent op peil.