Op de persvloer bepaalt het apparaat zelf hoe het proces verloopt. Als je een niet-plat oppervlak gebruikt, ontstaat hetzelfde probleem: de lamp bereikt wel de vlakke delen van het oppervlak, maar de UV-energie wordt geblokkeerd in de schaduwnissen. Hierdoor blijft de inkt onverhard en plakkerig, waardoor deze in de prullenbak terechtkomt. We hebben deze UV-lamp ontworpen voor gebruik in het screenprinten, met één doel: de energieverdeling zo aanpassen dat er geen schaduwnissen meer zijn.
Wat belangrijk is onder de motorkap
We hebben het systeem uitgerust met een hoogdruklamp die gebruikmaakt van kwikdamp. De lamp geeft een stabiele spectrale uitstroom, die overeenkomt met de absorptiebanden van de fotoinitiatoren in de meeste UV-inktsoorten. Dat betekent dat er een sterke uitstroom op 365 nm is, aangevuld met uitstraling op 385 nm en 405 nm. De piekintensiteit is zo ingesteld dat de fotoinitiator snel radicalen kan genereren – voordat de inktfilm de tijd heeft om te verslappen. Vervolgens wordt de lamp gecombineerd met een reflectormatrix die is bedekt met dichroïsche coatings. Hierdoor kan de straalhoek worden gereguleerd, zodat ongewenste lichtstralen worden verminderd en de energiedichtheid op het gewenste gebied wordt vergroot. Het resultaat is een consistente verharding van de inkt op een oppervlak van 800–1200 mJ/cm², gemeten met een gekalibreerde spectrale radiometer.
Waarom het werkt in de praktijk
Het gaat hier niet alleen om warmtebronnen; het gaat ook om een perfect aangepaste intensiteitsprofilen. Op onregelmatige oppervlakken – zoals koepels, randen en ribben – passen we de positie van de lamp en de configuratie van de reflectoren aan, zodat de UV-straling ook de schaduwnissen bereikt. Hierdoor worden de schaduwnissen verminderd en blijft de inkt overal even goed verhard. Er zijn minder defecten en de productietijd blijft stabiel, zelfs wanneer de vorm van het oppervlak verandert.
De praktische aspecten
Deze lampen kunnen worden gebruikt in de meeste industriële screenprintmachineën. Echter, de integratie vereist nog wel wat planning. Je moet de manier van bevestigen, de luchtcirculatie en de stroomvoorziening aanpassen aan jouw machine. Ook moet de afstand tussen de reflector en het oppervlak precies worden vastgesteld, zodat het gewenste intensiteitsprofiel behouden blijft. De stabiliteit van de uitstroom hangt af van de constante temperatuur van de lamp. Plan dus voor een gecontroleerde koeling en regelmatige controles met een radiometer. Met regelmatige onderhoudsacties kunnen de lampen tot 5.000 uur draaien, met minder dan 5% daling in de uitstroom.