우리는 약 3,000개의 인쇄 공장을 점검해보았으며, 실망스러운 사실을 발견했습니다. 실험실에서 측정된 UV 램프의 성능과 실제 작업 현장에서의 성능 사이에는 엄청난 차이가 있었습니다.
많은 공장들이 잉크가 고르게 경화되지 않거나, 램프가 너무 일찍 고장나는 문제를 겪고 있습니다. 이는 대체로 설비가 생산 라인의 속도에 맞지 않기 때문입니다.
고압 수은 램프의 경우, 전기 아크를 이용해 수은 증기를 움직여 우리가 필요로 하는 UV 광선을 만듭니다. 구체적으로는 254nm와 365nm 파장대의 빛을 얻어내야 합니다.
이를 위해서는 강력한 시작 전류와 안정적인 전류가 필요합니다. 만약 밸라스트가 램프의 와트수에 맞지 않으면, 램프가 깜빡거리거나, 심하면 전극이 손상되어 램프가 고장날 수 있습니다. 너무 많은 엔지니어들이 부적절한 부품을 사용하여 램프를 작동시키려 했지만, 결국 좋은 결과는 나오지 않았습니다.
또 하나의 문제는 바로 열입니다. 석영 커버는 열로 인해 손상될 수 있습니다. 우리는 고품질의 융합 석영을 사용하여 열이 가해졌을 때 유리가 변형되지 않도록 합니다. 하지만 반사판도 잊어서는 안 됩니다. 램프의 성능은 그 뒤에 있는 반사판의 성능에 달려 있습니다. 만약 반사판에 오점이 있거나 약간 기울어져 있다면, 빛이 잉크에 닿기 전에 이미 30%의 에너지가 손실됩니다.
이제 “와트수를 높여서 생산 속도를 높이면 되겠지”라고 생각할 수도 있습니다. 그렇게 하지 마세요.
높은 와트수의 램프는 엄청난 양의 적외선 열을 발생시킵니다. 만약 공기나 물을 이용한 냉각 시스템이 그 열을 감당할 수 없다면, 종이나 PET 재료가 변형될 수 있습니다. 충분한 UV 조사량을 얻으면서도 재료가 녹아버리지 않도록 하는 것은 매우 중요합니다.
마지막으로, 고온에 견딜 수 있는 전선을 사용하고, 차폐 처리를 철저히 해야 합니다. UV 광선의 누출은 단순히 안전 문제만이 아닙니다. 시간이 지나면서 기계의 플라스틱 부품들도 손상될 수 있습니다. 반드시 UV 광선을 제대로 차단해야 합니다.