בצינורות מים רציפים, אי אפשר להרשות לעצמנו לחכות לטיפול בחיידקים. כאשר קצב הזרימה עולה, השיטות הרגילות כבר לא יעילות, והחיידקים מצליחים לעבור את החסימות. הפתרון היחיד שעובד הוא שימוש במערכת UVC שמספקת רמת קרינה גבוהה בתוך שניות – בלי חומרים כימיים ובלי שיישארו שאריות.
מה באמת חשוב? אנו בוחרים נורות אדי כספית בלחץ נמוך ובהספק גבוה, עם קרינה יציבה באורך גל של 254 ננומטר – אורך גל שבו ה-DNA וה-RNA של החיידקים סופגים את הקרינה בצורה הטובה ביותר. רמת הקרינה המרבית שניתן להשיג היא 30 מיליוואט לסמ”ר על פני השטח של הצינור; הצינורות עשויים מקוורץ, מה שמבטיח שרמת הקרינה של UVC תהיה מעל 90%.
אורך הקשת של הנורה וגאומטריה של המחזיר נבחרים בהתאם לחתך הצינור, כך שהקרינה תהיה אחידה בכל הצינור, ולא יהיו אזורים חמים במרכז ואזורים קרים בקצוות. רמת הקרינה נקבעת על ידי כפל הקרינה בזמן החשיפה; אם יש לכם תכנון הידראולי נכון, ניתן להגיע לרמת קרינה של 40–60 מיליג’אוול לסמ”ר תוך פחות מ-3 שניות – מספיק כדי להרוג חיידקים ווירוסים באופן מיידי.
למה זה מתאים לשימוש בצינורות מים רציפים? הנורות פועלות יחד עם זרימת המים. הנורות מותקנות לאורך הצינור, כך שכל המים נחשפים לקרינה בזמן שהם זורמים, ולא במנות. אין צורך לחכות שהנורות יתחממו, ואין צורך בזמן חשיפה לחומרים כימיים. צריכת האנרגיה של הנורות נמוכה – רכיבים כאלה צורכים הרבה פחות אנרגיה מאשר משאבות ומחממים שנעשה בהם שימוש לחיטוי תרמי.
התחזוקה פשוטה. עוצמת הקרינה של הנורות פוחתת עם הזמן; יש לתכנן את החלפת הנורות לאחר כ-8,000–9,000 שעות כדי שרמת הקרינה תישאר עקבית.
פרטים חשובים שאי אפשר להתעלם מהם עוצמת הקרינה של UVC יורדת כאשר נוצרים לכלוך על הנורות. מים קשים ושכבות אורגניות מפחיתות את רמת הקרינה במהירות; לכן סינון מוקדם וניקוי תקופתי הם הכרחיים.
התאמה נכונה של הנורות חשובה מאוד – אפילו שינוי של 1–2 ממ יכול לפגוע ברמת הקרינה. אל תסתמכו על העין בלבד – בדקו את רמת הקרינה באמצעות מד קרינה UVC.
יש להניח שהשימוש בנורות ללא אוזון הוא האופציה הטובה ביותר, אך עדיין יש לוודא את סוג הנורות ואת הצינורות, כדי שלא ייווצר אוזון באורכי הגל הקצרים.