UVランプの寿命が近づいているときは、もう推測する必要はありません。
ほとんどの石英製UVランプはごく単純な構造です。スイッチを入れれば点灯し、フィラメントが壊れるまで作動し続けます。何百個ものランプを管理している場合、それは本当に大変です。まるで目隠しをされているようで、滅菌処理に問題がないか、古いランプからエネルギーが漏れていないかを心配しなければなりません。
そろそろ、ランプ自体がその状態を教えてくれる時が来たと思います。
遠隔地からのエネルギー監視
タイマーに頼る代わりに、センサーハードウェアをバラストやケース内に直接設置します。これにより、実際の電力消費量やスペクトル出力をリアルタイムで確認できます。ランプの性能が低下し始めると、システムが通知を送ってきます。そうなったら、カレンダーの指示に従うのではなく、実際に交換する必要があります。
難しい点とトレードオフ
単にランプにチップを取り付けるだけでは済みません。これらのランプは非常に熱くなります。安価なセンサーを使うと、数分で壊れてしまいます。また、熱によって石英管が膨張・収縮する際に、ハードウェアが邪魔にならないようにしなければなりません。私たちはヒートシールド付きの回路を使ってこの問題を解決しましたが、それによってサイズが大きくなってしまいます。
そして、このような「スマート」な装置は初期投資が高くなります。IoTチップやソフトウェアの費用がかかります。しかし、一方で、まだ寿命の20％残っているランプを無駄に捨てることがなくなります。それは大きなメリットです。
現場での利用
実際に設置するのはごく簡単です。古いアナログ式のバラストをスマートドライバーに交換するだけです。そのドライバーがすべてのデータを中央のダッシュボードに送信します。そうすれば、もう手作業で確認する必要はありません。画面を見れば、どの領域で過剰な電流が流れているか、どのランプの明るさが低下しているかがすぐにわかります。これにより、推測による判断が不要になります。