La verità sulla concentrazione energetica spettrale
La maggior parte delle aziende che producono lampade UV accetta un livello di emissione energetica “ampio”. Usano semplicemente un metodo generico, sperando nel meglio. Noi, invece, abbiamo passato l’ultimo anno a cercare di raggiungere un livello di concentrazione energetica molto più basso: lo 0,5%.
Perché? Perché nelle applicazioni industriali legate alla polimerizzazione e alla sterilizzazione, l’energia che viene emessa in lunghezze d’onda non necessarie rappresenta soltanto uno spreco di energia. Peggio ancora, questa energia genera calore che può danneggiare i materiali utilizzati. Per risolvere questo problema, abbiamo dovuto considerare elementi molto precisi, oltre semplicemente al tipo di gas utilizzato.
Controllare il nucleo del plasma
Raggiungere quel livello di concentrazione dell’1% è stato davvero difficile. Abbiamo dovuto rivalutare ogni aspetto, dalla forma degli elettrodi fino alla purezza del quarzo utilizzato. Abbiamo optato per un quarzo sintetico ad alta purezza, in modo che la luce UV non venisse assorbita dal vetro stesso. Inoltre, anche la pressione del gas deve essere regolata con estrema precisione. Se questa pressione varia anche di poco, il picco spettrale si sposta.
Per evitare che si creino “punti caldi” che aumentano la densità energetica, abbiamo sviluppato un nostro processo di riempimento del tubo. Questo permette di mantenere il vapore di mercurio uniformemente distribuito in tutto il tubo.
Il problema: calore vs. precisione
Ecco il dilemma: quando si riduce ulteriormente la concentrazione energetica spettrale, l’intensità alla lunghezza d’onda di picco aumenta notevolmente. Il sistema di raffreddamento dovrà quindi gestire questa maggiore temperatura. Non si può semplicemente inserire queste lampade in un contenitore standard e pensare che funzionino perfettamente. È necessario un flusso d’aria adeguato. Se il sistema di raffreddamento non è in grado di gestire tale quantità di calore, il quarzo potrebbe rompersi. Abbiamo visto succedere questo fenomeno in pratica. Alcune persone cercano di trattare queste lampade come semplici lampadine sostituibili… e ne pagano le conseguenze.
Utilizzo in ambito reale
Abbiamo creato queste lampade per applicazioni ad alta velocità, dove un decimo di secondo fa tutta la differenza tra un risultato soddisfacente e un fallimento. Poiché l’energia è così concentrata, ci sono due soluzioni: accelerare il movimento del nastro trasportatore oppure ridurre la potenza erogata senza perdere in efficacia delle cure.
Un consiglio: collegatele a una fonte di alimentazione stabile. Se c’è interferenza elettrica, il picco spettrale si sposterà dal centro. Queste lampade non sono semplici lampadine da utilizzare in modo casuale… sono strumenti di precisione. Bisogna trattarle di conseguenza.